もうすぐ還暦を迎える私、高橋恵子と夫は、子供たちが巣立ってからというもの、夫婦二人だけの穏やかな日々を送っています。静かになった家で、ふと電気代の請求書に目をやると、ある疑問が頭をもたげました。「あれ？子供たちがいた頃と同じ60アンペア契約のままだけど、明らかに電気の使用量は減っているはずなのに…」毎月のように届く変わらない基本料金の請求書を見るたび、胸がチクリと痛みました。このまま無駄な電気代を払い続けるなんて、もったいないわ…。でも、冬場にエアコンと電子レンジを同時に使ってブレーカーが落ちてしまうのは困るし、どうすればいいのかしら、と私は不安を抱えていました。
あなたのアンペア、本当に今の生活に合っていますか？
私たち夫婦のように、お子さんが独立して生活スタイルが変わったのに、昔のままのアンペア契約を続けているご家庭は少なくありません。電力会社との契約アンペア数が大きいほど、基本料金は高くなります。つまり、使っていない電力のために、毎月余分なお金を払い続けている可能性が高いのです。
「とりあえずアンペアを下げれば節約になるわ！」と安易に考えてしまう気持ちもよく分かります。しかし、何も考えずにアンペアを下げてしまうと、冬の寒い日に暖房をつけながら温かい食事を作ろうとした途端、「バチン！」とブレーカーが落ちてしまう…そんな悪夢のような事態になりかねません。実際、私も以前、子供たちがまだいた頃、慌ただしい朝にエアコンとトースター、電子レンジを同時に使ってしまい、家全体が真っ暗になった経験があります。あのヒヤリとした瞬間は、今でも鮮明に覚えています。真っ暗な中で、「なぜ私だけこんな目に…」と途方に暮れたものです。この不安を抱えたまま、本当にアンペアを下げていいのかしら…と、一歩踏み出せずにいました。
そんな時、地域の電気工事店で働く旧友の山田さん（仮名）と偶然再会したのです。私が電気代の悩みを打ち明けると、山田さんは優しくこう言いました。「恵子さん、多くの人がアンペア変更で節約できると考えていますが、安易な変更はかえってストレスになることもありますよ。大切なのは、ご自宅の電気の使い方を『見える化』することなんです。」
不安を乗り越え、賢い節約へ！私のアンペア変更奮闘記
山田さんの言葉にハッとさせられた私は、早速、自分たちの電気の使い方を見直すことにしました。まずは、自宅にある主要な家電製品の消費電力をリストアップし、普段どんな組み合わせで使っているかをメモすることから始めました。
「エアコンは1000W、電子レンジは1500W、冷蔵庫は200W…」
これまで意識したこともなかった数字を目の当たりにし、「こんなに電力を使っていたのね！」と驚きの連続でした。特に冬場は、リビングのエアコンをつけっぱなしで、朝食の準備に電子レンジと電気ケトルを同時に使うことが多かった私たち夫婦。これではブレーカーが落ちてもおかしくない、と改めて納得しました。
リストアップした情報を持って、再び山田さんの元を訪ねました。山田さんは私のメモをじっくりと見て、「なるほど、恵子さんのご家庭なら、現在の60アンペアは少し大きすぎるかもしれませんね。でも、30アンペアだと少し心細い。40アンペアか、慎重に行くなら50アンペアあたりが現実的かもしれません」と具体的なアドバイスをくれました。
そして、電力会社のウェブサイトにあるシミュレーションツールを使って、一緒に最適なアンペア数を計算してくれたのです。その結果、私たち夫婦の生活スタイルであれば、40アンペアでも十分に快適に暮らせることが分かりました。
「これなら安心して変更できるわ！」あの時の私は、まるで暗闇に光が差したような気持ちでした。不安で一歩踏み出せずにいた私に、山田さんの専門知識と的確なアドバイスが、確かな道筋を示してくれたのです。
すぐに電力会社に連絡し、40アンペアへの変更を申し込みました。工事はあっという間に終わり、その月の電気代の請求書を見て、私は思わず夫と顔を見合わせて喜びました。基本料金が、ぐっと下がっていたのです！無駄がなくなっただけでなく、ブレーカーが落ちる心配もなくなり、心から安心できました。
専門家が語る！後悔しないアンペア選びの秘訣
山田さんは、私にこんなアドバイスをくれました。
「ねえ、恵子さん、アンペア変更を検討する際、多くの人が『とりあえず下げてみよう』と考えがちなんですよ。でも、それはとても危険な考え方です。電気は生活のインフラですから、不便を感じてしまっては元も子もありません。大切なのは、ご自身のライフスタイルに合った『最適なアンペア』を見つけることです。」
さらに、具体的なアンペアの選び方についても詳しく教えてくれました。
「まず、ご自宅で使う家電製品の消費電力を把握することが第一歩です。家電製品には必ず『消費電力（W）』が記載されています。これをリストアップして、普段同時に使う可能性のある家電の合計ワット数を計算してみてください。アンペア（A）は、ワット（W）をボルト（V）で割ることで計算できます。例えば、100ボルトの環境なら、『合計ワット数 ÷ 100V ＝ 必要アンペア数』となります。」
「冬場に特に注意が必要なのは、エアコンや電気ヒーター、電子レンジ、ドライヤーなど、消費電力の大きい家電です。これらを同時に使うと、あっという間に契約アンペア数を超えてしまいます。例えば、リビングのエアコン（10A）と電子レンジ（15A）、電気ケトル（12A）を同時に使えば、それだけで37Aになります。もし30A契約だったら、すぐにブレーカーが落ちてしまいますよね。」
「電力会社のウェブサイトには、簡単なシミュレーションツールが用意されていることが多いので、ぜひ活用してみてください。もし計算が不安だったり、もっと詳しく知りたい場合は、私たちのような電気工事店や、電力会社の相談窓口に気軽に連絡してください。専門家のアドバイスを受けることで、より安心して最適な選択ができますよ。」
最適なアンペアを見つける3ステップと賢い節約術
私たち夫婦が実践し、成功を収めたアンペア変更のステップは、大きく分けて以下の3つです。
1. 現在の電力使用状況を「見える化」する
- 家中の主要な家電製品の消費電力（W）をリストアップしましょう。製品本体や取扱説明書に記載されています。
- 普段、同時に使うことが多い家電の組み合わせを考え、その合計ワット数を計算してみてください。特に、エアコン、電子レンジ、ドライヤー、IHクッキングヒーターなどは消費電力が大きいです。
- 例：エアコン（1000W）＋電子レンジ（1500W）＝2500W → 2500W ÷ 100V ＝ 25A
2. 電力会社のシミュレーションツールを活用する
- 多くの電力会社のウェブサイトには、アンペア変更の目安を計算できるシミュレーションツールがあります。現在の生活スタイルや家電の使用状況を入力するだけで、最適なアンペア数を提案してくれます。
- いくつかの電力会社のツールを比較してみるのも良いでしょう。
3. 不安な場合は迷わず専門家に相談する
- 自分で計算するのが不安、シミュレーションだけでは決めきれないと感じたら、必ず専門家に相談しましょう。地域の電気工事店や、契約している電力会社の相談窓口は、あなたの家の状況に合わせて具体的なアドバイスをしてくれます。
- 特に、冬場の同時使用が心配な場合は、その旨を具体的に伝えてください。
アンペア変更は一度行っても、必要であれば再度変更することも可能です。しかし、頻繁な変更は手間がかかるため、最初の選択を慎重に行うことが大切です。
主要家電の消費電力目安と変更による基本料金の差
| 家電製品 | 消費電力の目安（W） | 同時使用時の注意点 |
|---|---|---|
| エアコン（暖房・最大） | 1000W～1500W | 冬場の起動時や設定温度変更時に瞬間的に大きな電力。 |
| 電子レンジ | 1000W～1500W | 短時間で高出力。他の家電と同時だとブレーカー落ちの可能性。 |
| IHクッキングヒーター | 1000W～3000W | 最大出力時は非常に高い電力。複数口使用でさらに高くなる。 |
| ヘアドライヤー | 800W～1200W | 朝の準備時など、他の家電と重なりやすい。 |
| 電気ケトル | 800W～1200W | 短時間だが高出力。 |
| 冷蔵庫 | 100W～300W | 常時稼働だが、消費電力は比較的低い。 |
| テレビ | 50W～200W | 他の家電に比べ低い。 |
基本料金比較の例（東京電力エナジーパートナー「従量電灯B」の場合）
| 契約アンペア数 | 基本料金（月額・税込） | 60Aとの差額（月額） | 年間節約額（60A比） |
|---|---|---|---|
| 60A | 1716.00円 | – | – |
| 50A | 1430.00円 | -286.00円 | 3432円 |
| 40A | 1144.00円 | -572.00円 | 6864円 |
| 30A | 858.00円 | -858.00円 | 10296円 |
| 20A | 572.00円 | -1144.00円 | 13728円 |
*上記は2024年1月時点の料金例です。実際のご契約内容や電力会社によって異なります。
アンペア変更に関するよくある疑問を解消！
- Q1: アンペア変更に費用はかかりますか？
- A1: 一般的に、電力会社へのアンペア変更の申し込み自体に費用はかかりません。スマートメーターが設置されている場合は工事も不要なことが多いです。ただし、古いタイプのメーターの場合や、分電盤の改修が必要な場合は、別途工事費用が発生することもあります。まずは契約している電力会社に確認してみましょう。
- Q2: 賃貸住宅でもアンペア変更は可能ですか？
- A2: 賃貸住宅の場合、分電盤は建物の設備の一部とみなされることが多いため、基本的には大家さんや管理会社の許可が必要です。無断で変更するとトラブルになる可能性があるので、必ず事前に相談してください。
- Q3: 変更後、やっぱりアンペア数を元に戻すことはできますか？
- A3: はい、可能です。しかし、頻繁な変更は電力会社に手間をかけることになりますし、場合によっては工事費用がかかることもあります。そのため、山田さんによると、最初の変更を慎重に行うことが大切だそうです。
- Q4: スマートメーターだと何かメリットがありますか？
- A4: スマートメーターが設置されている場合、多くは電力会社が遠隔でアンペア変更を行えるため、工事立ち会いなどが不要でスムーズです。また、リアルタイムで電力使用量をウェブサイトなどで確認できるため、ご自身の電気の使い方を「見える化」しやすくなります。
未来への賢い選択：電気代節約は、快適な老後への第一歩
子供たちが独立し、夫婦二人の生活になった今、私たち60代夫婦にとって、家計の見直しは避けて通れないテーマです。特に、毎月固定でかかる電気の基本料金は、見直すことで大きな節約につながる可能性があります。
私自身、漠然とした不安からアンペア変更に踏み出せずにいましたが、旧友の山田さんの専門知識と的確なアドバイスのおかげで、無駄をなくし、かつ快適な生活を維持できる最適なアンペア数を見つけることができました。あの時、勇気を出して相談して本当に良かったと心から思います。
大切なのは、「なんとなく」で決めるのではなく、ご自身の電力使用状況をしっかり把握し、必要であれば専門家の知恵を借りることです。この記事を読んだ「あなた」も、ぜひ一度、ご家庭のアンペア契約を見直してみてはいかがでしょうか。賢い選択が、これからの安心でゆとりのある老後へとつながるはずです。迷ったら、地域の電気工事店や電力会社に相談してみてください。きっと、私たちのように「これで安心ね」と笑顔になれるはずですよ。
この記事を書いた人
高橋 恵子 | 50代後半 | 暮らしを豊かにする節約術webライター
夫と二人暮らし。子供の独立を機に、家計の見直しに目覚める。特に固定費削減に情熱を燃やし、実体験に基づいたリアルな節約術を発信している。読者の不安に寄り添い、具体的な解決策を提案することを得意とする。趣味は家庭菜園と地域コミュニティ活動。