「またガソリン代が上がったわ…」
60代後半、地方で夫と二人暮らしの山田恵子、68歳です。この春、孫の入学祝いの買い物帰り、車のメーターを見てため息が出ました。地方に車は必須。買い物、病院、孫の送迎…年金生活ではガソリン代の高騰が家計を直撃し、「このままでは大好きなドライブも諦めるしかないのか」と不安でいっぱいでした。「せっかくの老後なのに…」
私も最初は運転を控えることしか思いつきませんでした。しかし、それは地方生活では「我慢」にしかなりません。新鮮な野菜を求めて直売所へ、友人とのおしゃべり…ガソリン代が心の中でブレーキをかける日々でした。
そんなある日、息子夫婦の友人で大手運送会社勤務の田中健太さん（30代）が、たまたま同席していて。「山田さん、ちょっとしたコツでかなり変わりますよ」と意外な一言をくれたのです。物流のプロである田中さんは、燃費効率やガソリン価格の動向に詳しいと言います。「ガソリン代は、ただ安いスタンドを探すだけじゃない。運転の仕方から給油のタイミング、使うカードまで奥が深いんですよ」と。
「ええ？そんなことまで…」私は目から鱗が落ちる思いでした。これまで漠然と嘆くだけで、具体的な対策を講じてこなかった自分を恥じました。
田中さんのアドバイスは、60代後半の私でも無理なく実践できるものばかり。
まず、運転の仕方。「急発進・急ブレーキは基本ですが、アクセルは卵を潰さないように優しく踏み込み、ゆっくり加速。信号が赤なら早めにアクセルを離し、エンジンブレーキを積極的に使う。これだけで燃費は驚くほど変わります」と田中さん。
翌日から実践。最初はぎこちなかったものの、意識するうちに運転が穏やかになり、心にゆとりが生まれました。
次に、ガソリンスタンド選びとポイント活用。「今はスマホアプリで周辺のガソリン価格がリアルタイムでわかります。特定の曜日や時間帯に割引があるスタンドも。クレジットカードやポイントカードも提携を選べば、驚くほどポイントが貯まりますよ」と。
私はいつも同じスタンドで、ポイントも気にしていませんでした。しかし、アプリで価格を比較するとその差に驚き。普段使うクレカが特定のスタンドでポイント2倍になることも判明！「なんで今まで知らなかったんだろう…」と苦笑い。
田中さんは続けます。「タイヤの空気圧も燃費に大きく影響します。月に一度はチェックを。トランクに不要な荷物はありませんか？重い荷物はガソリンを消費しますからね。」
すぐにトランクを確認。古いレジャーシートや園芸用品が積んであり、下ろすだけで車が軽くなった気がしました。
これらの実践で、ガソリン代は目に見えて減り始めました。月に数千円ですが、年金生活には大きな差。何より、ガソリン代の心配で諦めていた外出も楽しめるように。「ガソリン代を節約するって、こんなに楽しいことだったのね！」田中さんとの出会いが、老後生活に光を灯してくれました。
ガソリン代節約の「賢い運転術」5つのポイント
田中さんのアドバイスを元に、私が実践している賢い運転術です。
- 「卵を踏む」ような優しいアクセルワーク: 急加速は燃費の敵。滑らかに加速を意識しましょう。
- 早めのアクセルオフでエンジンブレーキ: 信号やカーブ手前で早めにアクセルを離し、エンジンブレーキを活用。
- 不要なアイドリングはストップ: 停車時間が長い場合はエンジンを切りましょう。
- 適正なタイヤ空気圧を保つ: 月に一度はガソリンスタンドなどでチェック。燃費改善と安全運転に。
- 車の軽量化を意識する: トランクの不要な荷物は燃費を悪化させます。
本当にお得なガソリンスタンド選びとポイント活用術
「どのガソリンスタンドがお得なの？」という疑問を解決するヒントです。
| 節約ポイント | 具体的な実践方法 |
|---|---|
| 価格比較 | スマホアプリでリアルタイム価格をチェック |
| 会員特典 | 会員カードや提携クレジットカードの活用 |
| 給油タイミング | 曜日割引やキャンペーン日を狙う |
| ポイント活用 | 普段の買い物で貯まるポイントをガソリン代に充てる |
| セルフ給油 | わずかでも安いセルフスタンドを積極的に利用する |
よくある質問（FAQ）
Q1: 60代後半でもスマホアプリは使いこなせますか？
A1: 私も最初は不安でしたが、操作は意外と簡単。息子や孫に教えてもらい、今では使いこなしています。最近のアプリは高齢者でも使いやすい工夫がされているそうです。
Q2: エコ運転は安全運転にも繋がりますか？
A2: はい。田中さんによると、急発進・急ブレーキを避けるエコ運転は、周囲をよく見てゆとりを持った安全運転に繋がります。同乗者も快適です。
まとめ：「賢い知恵」で年金生活にゆとりと笑顔を
ガソリン代高騰は地方で暮らす私たちの悩みでした。しかし、少しの「賢い知恵」と実践で、家計の負担を大きく減らせることが分かりました。
大切なのは「諦めない」こと。そして、時には若い世代の知識を借りることです。田中さんのアドバイスがなければ、私は今もガソリン代の心配ばかりしていたでしょう。
安全運転を心がけながら、賢くガソリン代を節約し、これからも夫婦で、家族で、人生を謳歌していきたい。あなたもぜひ、今日から小さな一歩を踏み出してみませんか？きっと、年金生活に大きなゆとりと笑顔が戻ってくるはずです。
この記事を書いた人
山田 恵子 | 68歳 | 地方在住の元小学校教諭。定年退職後、夫と二人で穏やかな年金生活を送る傍ら、地域のボランティア活動にも積極的に参加。ガソリン代の高騰に悩んだ自身の経験から、60代でも無理なく実践できる賢い節約術や生活の知恵を共有したいと、このブログを始めました。