「もう、頑張らなくていいんです」
私は桜井恵子、58歳。夫が定年を迎え、子供たちも独立した今、ようやく自分たちの時間が訪れたはずでした。しかし、私の心には、長年の節約生活が染み付いた「呪縛」が深く根を下ろしていました。
電気をこまめに消し、スーパーの特売品を求めて自転車を走らせ、レジでは1円単位の割引を逃すまいと神経を尖らせる。そんな毎日が、まるで終わりなきマラソンのようでした。ゴールはとっくに過ぎているはずなのに、まだ走り続けている自分に気づいた時、「なぜ私だけがこんなに疲れているんだろう？」と、胸の奥が締め付けられるような虚しさに襲われました。隣で悠々とテレビを見ている夫の背中を見て、ふと「このままでは、せっかくの第二の人生が、ただの『我慢比べ』で終わってしまうのではないか」と、強い焦燥感と後悔の念が込み上げてきたのです。私は、この節約疲れと、お金を使うことへの拭えない罪悪感から、どうすれば解放されるのか、出口の見えないトンネルをさまよっていました。
終わらない節約マラソン？なぜ60代が「節約疲れ」に陥るのか
夫の定年退職、子供たちの独立、住宅ローンの完済。これらは人生の大きな節目であり、経済的な重圧から解放される喜ばしい出来事のはずです。しかし、多くの60代が私と同じように「節約疲れ」を感じ、お金を使うことに罪悪感を抱いています。なぜ、私たちはこの「終わらない節約マラソン」から抜け出せないのでしょうか？
染み付いた「貧乏性」と漠然とした将来不安
私たちは高度経済成長期を経験し、節約が美徳とされた時代を生きてきました。「無駄は悪」「贅沢は敵」といった価値観が深く根付き、それが今も無意識のうちに行動を支配しています。電気を消し忘れただけで「もったいない！」と声が出そうになるのは、まさにその証拠です。さらに、年金問題や医療費の不安など、メディアで報じられる老後資金への漠然とした不安が、私たちの心に「まだ足りないのではないか」という疑念を植え付け、節約を続ける理由を与えてしまうのです。
しかし、本当にそうでしょうか？金融広報中央委員会の「家計の金融行動に関する世論調査（令和4年）」によると、60代の金融資産保有額は平均で2,000万円を超えています。もちろん個人差はありますが、多くの人が思っている以上に、私たちには蓄えがあるのかもしれません。にもかかわらず、私たちはなぜ「もっと節約しなければ」と自分を追い込んでしまうのでしょう。
「節約」が目的化する落とし穴
本来、節約は「より豊かな生活を送るための手段」であるはずです。しかし、長年続けていると、いつの間にか「節約すること自体」が目的になってしまうことがあります。電気を消すこと、特売品を買いに遠くまで行くこと、これら一つ一つの行動が、まるでゲームのスコアを稼ぐように自己目的化し、達成感を感じてしまうのです。その結果、本当に大切な「時間」や「心のゆとり」が失われていることに気づかないまま、疲弊だけが募っていくのです。
私はこの状況をどうにかしたいと心の底から思っていました。ある日、偶然再会した大学時代の友人、田中美咲（たなか みさき）との会話が、私の人生を大きく変えるきっかけとなりました。彼女は、今ではベテランのファイナンシャルプランナー（FP）として活躍しています。
節約の呪縛、心の声は届かない…私の失敗体験談
夫が定年退職した日、私は「これからは二人でゆっくり過ごせるね」と微笑みました。しかし、その裏で、私は密かに「これからはもっと節約しなくちゃ」と心に誓っていたのです。子供たちが独立し、教育費の負担はなくなったものの、年金生活への移行はやはり不安でした。毎月の家計簿とにらめっこする日々が始まりました。
「特売品は逃すな！」とばかりに、朝一番でスーパーをはしご。A店で卵を買い、B店で牛乳を買い、C店で野菜を買う。往復の自転車は汗だくで、膝も腰も悲鳴を上げていました。家に帰れば、買ったものを冷蔵庫に詰め込み、すぐさま電気の消し忘れがないか、水の出しっぱなしはないか、家の中をパトロールする。まるで、見えない敵と戦っているような気分でした。
ある日の午後、友人とカフェでお茶をすることになりました。久しぶりの外出で、少しでも気分転換になればと思ったのですが、メニューを見てまた心がざわつきます。コーヒー一杯が500円。「こんな贅沢していいのかしら…」と、喉が渇いているのに水で我慢しようとする自分がいました。結局、一番安いブレンドコーヒーを頼みましたが、心からは楽しめませんでした。友人との会話も上の空。「どうして私はこんなにケチ臭くなってしまったんだろう？」「こんなはずじゃなかったのに…」と、心の声が頭の中でこだましました。家に帰って、疲れてソファに倒れ込むと、夫が「今日の夕飯は何？」と聞いてきました。その声にさえ、私はイライラしてしまい、自分の器の小ささに嫌気がさしました。
「このままでは、夫婦関係までギスギスしてしまうかもしれない…」「せっかくの自由な時間なのに、なぜ私はこんなに不自由なんだろう…」。そんなネガティブな感情が、私の心を支配し始めていたのです。節約すればするほど、心は貧しくなっていく。そんな矛盾に苦しんでいました。
転機は突然に！FPの友人・美咲が教えてくれた「心の家計簿」
そんなある日、大学の同窓会で田中美咲と再会しました。彼女は、当時から頭脳明晰で、いつも周りを明るくする存在でした。今はベテランのファイナンシャルプランナーとして活躍していると聞き、私は思い切って自分の悩みを打ち明けました。「美咲、私、もう節約疲れちゃったの。お金を使うことに罪悪感があって、全然楽しめないのよ…」
美咲は私の話をじっと聞いてくれました。そして、優しく微笑んでこう言ったのです。
「恵子、それはね、恵子の心が『満腹』なのに、まだ食べ続けようとしている状態よ。もう十分頑張ったんだから、そろそろ自分を労わってあげていいんじゃないかな」
その言葉は、私の凝り固まった心を解き放つようでした。美咲は続けて、こうアドバイスしてくれました。
「恵子に必要なのは、お金の家計簿だけじゃなくて、『心の家計簿』をつけることよ。何にお金を使った時に、心が豊かになるか、ワクワクするか、満足するか。それを意識的に記録してみるの。そして、老後資金の不安も、漠然としたままだとずっと節約しちゃうから、一度きちんとシミュレーションしてみましょう。具体的な数字が見えれば、安心感が生まれるはずよ」
私は美咲の言葉にハッとしました。確かに、私は「何に使えば幸せか」を考えるより先に、「どうすれば節約できるか」ばかりを考えていました。美咲は、私に「節約は手段であって目的ではない」ということを改めて教えてくれたのです。そして、彼女は私にいくつかの具体的なステップを提案してくれました。
FP田中美咲からのアドバイス：罪悪感を乗り越える5つの智慧
美咲は、私のような「節約疲れ」に陥っている人に向けて、5つの智慧を教えてくれました。これらは、単なる節約術ではなく、お金との新しい付き合い方を学ぶための心構えです。
智慧1：『節約卒業宣言』で自分を労わる
「恵子、まずはね、自分自身に『もう十分頑張ったね、ありがとう』って言ってあげて。そして、『今日から、私は節約の呪縛から卒業します！』って心の中で宣言するの」
美咲はそう言って、優しく私の手を握ってくれました。長年の節約生活は、私たち自身の努力の証です。その努力をまずは認め、自分を褒めてあげることが大切だと言います。そして、小さなことからでいいので、意識的に「節約をやめる」行動を始めてみるのです。例えば、週に一度は特売品ではない、本当に食べたいものを買う日を作る。電気の消し忘れを過度に気にせず、「まあいっか」と許せる心を持つ。この「卒業宣言」が、心のブレーキを緩める第一歩になります。
智慧2：『心の家計簿』で「ご褒美消費」を可視化する
「次にね、恵子が何にお金を使った時に『幸せだな』って感じるかを記録してみて。それが『心の家計簿』よ」
美咲のアドバイスは、具体的に「何にお金を使ったら心が満たされるか」を意識することでした。例えば、少し高価なコーヒーをゆっくり味わう時間、旅行先の美味しい食事、趣味の道具、孫へのプレゼントなど。これらを記録することで、「お金を使う＝価値を享受する」という新しい認識が生まれます。最初はお金を使うことに罪悪感があるかもしれませんが、記録していくうちに、その消費が「自分や家族を豊かにする投資」であることに気づけるようになります。
智慧3：プロの目で『老後資金シミュレーション』を
「漠然とした不安が一番厄介なの。だから、一度きちんとプロの目で、これからの老後資金が本当に足りるのか、シミュレーションしてみましょう」
美咲は、老後資金の不安が節約を続ける大きな要因であることを指摘しました。私自身も、漠然とした「足りなくなるかもしれない」という不安に囚われていました。美咲は、私の収入、支出、資産状況、そして将来のライフプラン（旅行に行きたい、趣味に没頭したいなど）を丁寧にヒアリングし、具体的な数字でシミュレーションしてくれました。結果は、私が思っていたよりもずっと余裕があることが分かり、長年の心の重荷がすっと軽くなるのを感じました。「ああ、もうこれ以上節約しなくても、十分に暮らしていけるんだ…」という安心感が、私に大きな解放感を与えてくれました。
智慧4：『価値観マップ』で「本当にしたいこと」を明確に
「恵子、これからの人生で、本当に何をしたい？どんなことに時間やお金を使いたい？それを書き出してみましょう。それが恵子の『価値観マップ』になるわ」
美咲は、私に「本当にやりたいことリスト」を作ることを勧めました。旅行、習い事、友人との交流、ボランティア活動など、お金を使うことで得られる「体験」や「喜び」を具体的にイメージするのです。この作業を通じて、私たちは「何のために節約してきたのか」「これからの人生で何を大切にしたいのか」を再認識できます。節約から解放されたお金を、自分の価値観に合った「豊かな消費」へとシフトさせるための羅針盤となるでしょう。
智慧5：『小さな贅沢』から始める「お金を使う練習」
「いきなり大きな買い物は難しいかもしれないから、まずは『小さな贅沢』から始めてみましょう。週に一度、少し良いパンを買ってみるとか、お気に入りのカフェでゆっくり過ごすとかね」
長年の習慣を急に変えるのは難しいものです。美咲は、まずは罪悪感を感じにくい「小さな贅沢」から始めることを提案しました。例えば、普段は買わない少し高価なデザートを買ってみる、美容院でヘッドスパを追加してみる、気になっていた本を買ってみる、など。これらの「小さな贅沢」を積み重ねることで、「お金を使う＝楽しい」という新しい感覚を体に覚えさせていくのです。まるで、リハビリのように、少しずつお金を使うことに慣れていくことが大切です。
節約の呪縛から解放された私：ビフォーアフター比較
美咲のアドバイスを実践し始めてから、私の生活は劇的に変化しました。以前の自分と今の自分を比較すると、その違いは歴然です。
| 項目 | 節約疲れ期（以前の私） | 豊かな消費期（現在の私） |
|---|---|---|
| お金への意識 | 「減らす」「貯める」が最優先。使うことに罪悪感。 | 「価値を享受する」「人生を豊かにする」視点。使うことを楽しむ。 |
| 買い物 | 特売品を求めて複数のスーパーをはしご。疲弊。 | 質や満足度を重視。本当に欲しいものを買う。時間と体力を節約。 |
| 心の状態 | 焦燥感、虚無感、後悔、罪悪感。常に何かに追われている感覚。 | 解放感、充実感、幸福感。穏やかで満たされた心。 |
| 夫婦関係 | 些細なことでイライラ。ギスギスした雰囲気。 | 互いの時間を尊重し、共通の趣味を楽しむ。笑顔が増える。 |
| 時間の使い方 | 節約のための行動に時間を費やす。自分の時間がない。 | 趣味や旅行、友人との交流など、本当にしたいことに時間を使う。 |
| 人生観 | 制限と我慢の連続。未来への不安。 | 自由と選択の連続。未来への期待と希望。 |
今では、私は「電気の消し忘れ」を過度に気にすることなく、本当に美味しいと感じるパンを買いに、少し遠回りをしてパン屋さんに行くこともあります。夫と二人で、以前から行きたかった温泉旅行の計画を立てる時間も、心から楽しいと感じられるようになりました。何よりも、お金を使うことへの罪悪感がなくなり、心が軽くなったことが一番の変化です。美咲が教えてくれた「心の家計簿」のおかげで、私はお金が「減るもの」ではなく「喜びを生み出すもの」だと認識できるようになりました。
よくある質問：節約疲れと罪悪感からの解放
Q1: 長年の習慣なので、急にお金を使うことに抵抗があります。
A1: FPの田中美咲によると、「長年の習慣はなかなか変わりにくいもの。だからこそ、いきなり大きな変化を求めるのではなく、小さな一歩から始めることが大切です」とのことです。例えば、週に一度だけ、普段より少し贅沢なランチをしてみる、お気に入りのカフェで一番高いコーヒーを頼んでみる、など、罪悪感を感じにくい範囲から「お金を使う練習」を始めてみましょう。少しずつ慣れていくことで、心の抵抗は和らいでいきます。
Q2: 老後資金が本当に足りるのか不安で、節約をやめる勇気が出ません。
A2: 美咲は「漠然とした不安は、具体的な数字で打ち消すのが一番効果的です」と強調していました。まずは、ご自身の収入、支出、資産状況を整理し、将来のライフプラン（いつまで働くか、どんな生活を送りたいかなど）を具体的にイメージしてみましょう。その上で、ファイナンシャルプランナーなどの専門家に相談し、具体的な老後資金シミュレーションをしてもらうことを強くお勧めします。客観的なデータに基づいて「十分足りる」という確信が得られれば、心の重荷が取れ、安心して次のステップに進めます。
Q3: 夫（妻）が節約志向で、私だけ贅沢することに気が引けます。
A3: 美咲は「夫婦で価値観を共有することが大切」だと言います。まずは、ご自身の「節約疲れ」と「もっと人生を楽しみたい」という正直な気持ちを、パートナーに伝えてみましょう。その上で、FPに相談した結果や、今後の具体的なライフプランを共有し、夫婦二人で「これからの人生で本当に大切にしたいこと」を話し合う機会を設けてください。お互いの価値観を理解し、歩み寄ることで、二人にとって最適な「豊かな消費」の形を見つけることができるはずです。
Q4: 結局、どんなことにお金を使えば「豊かさ」を感じられるのでしょうか？
A4: これは個人差が大きいですが、美咲は「モノよりもコト（体験）にお金を使う方が、長期的な幸福感に繋がりやすい」とアドバイスしています。例えば、旅行、趣味の習い事、友人との食事、家族との思い出作り、健康維持のための投資などが挙げられます。また、誰かのために使うお金（プレゼント、寄付など）も、大きな喜びをもたらすことがあります。ご自身の「心の家計簿」をつけながら、何にお金を使った時に心が満たされるのか、じっくりと見つめ直してみてください。
もう頑張らなくていい！60代からの人生を心ゆくまで楽しむために
長年の節約生活、本当にお疲れ様でした。あなたはこれまで、家族のために、未来のために、一生懸命頑張ってきました。その努力は、決して無駄ではありません。しかし、もう十分です。人生のゴールは、節約の先にありません。これからは、あなた自身の幸福のために、時間とお金を使うことを許してあげてください。
ファイナンシャルプランナーの田中美咲との出会いは、私にとって人生の大きな転機となりました。彼女のアドバイスのおかげで、私は「節約の呪縛」から解放され、お金を使うことへの罪悪感を乗り越えることができました。そして、何よりも、これからの人生を心から楽しむための「心のゆとり」を取り戻すことができたのです。
もし、あなたが今、私と同じように節約疲れを感じ、お金を使うことに罪悪感を抱いているのなら、ぜひ一度、美咲が教えてくれた智慧を試してみてください。そして、もし不安が拭えないようであれば、私たちのような素人だけで悩まず、ファイナンシャルプランナーなどの専門家に相談することを強くお勧めします。具体的な数字とプロの視点があれば、漠然とした不安はきっと解消されます。
あなたの人生は、まだ始まったばかりです。これからは、自分自身を労り、心ゆくまで人生の「第二章」を謳歌してください。きっと、想像以上に豊かな毎日があなたを待っています。
この記事を書いた人
桜井 恵子 | 58歳 | 人生の「後半戦」を豊かにするWebライター
夫の定年を機に、自身も長年の節約生活を見つめ直し、お金との新しい付き合い方を実践中。読者の心に寄り添い、人生の「後半戦」を豊かにするヒントを発信する体験型コンテンツセールスライター。かつての「節約の呪縛」から解放された経験をもとに、同じ悩みを持つ方々へ、心のゆとりと新しい一歩を踏み出す勇気を届けたいと願っています。